Appellation Champagne
de 4 grote regio's
Het in 1927 bij wet afgebakende Champagne-gebied, bestaande uit 319 dorpen of crus, beslaat ongeveer 34.300 hectare, verdeeld over 4 hoofdgebieden: de Montagne de Reimsde Marnevallei, de Côte des Blancs en de Côte des Bar.
De belangrijkste
toegestane druivenrassen
- Pinot Noir: De Pinot Noir, een zwart druivenras met wit sap, is het dominante druivenras in de regio's Montagne de Reims en Côte des Bars en beslaat ongeveer 38% van de Champagne wijngaarden. Hij brengt body en kracht in de blends en de wijnen die ervan gemaakt worden bieden aroma's van rood fruit en een uitgesproken structuur.
- Chardonnay: Witte druif met wit sap, het is de favoriete druif van de Côte des Blancs en vertegenwoordigt 30% van de Champagne wijngaard. Hij wordt gekenmerkt door finesse en elegantie en brengt veel frisheid en mineraliteit in de wijnen.
- Pinot Meunier: aanwezig in 32% van de Champagne wijngaarden en voornamelijk in de Marnevallei, deze zwarte druif met wit sap produceert soepele en fruitige wijnen en brengt rondheid in de blends.
Arbane, Petit Meslier, Pinot Blanc en Pinot Gris, omschreven als vergeten rassen, vertegenwoordigen nauwelijks 0,3% van de wijngaard.
Champagne
een uitzonderlijk terroir
De teelt van de wijnstok en de bereiding van champagne zijn het resultaat van een uitzonderlijk terroir,strenge voorschriften en een van generatie op generatie overgeleverdeknowhow waarbij elke fase met de grootste zorg moet worden uitgevoerd.
De ontwikkeling
van champagne wijnen
Na een handgeplukte oogst worden de druiven langzaam geperst om het sap te extraheren zonder de kleur te verwijderen.
De aldus verkregen most ondergaat een eerste gisting onder invloed van gisten, die de suiker in het sap verbruiken en omzetten in alcohol en koolzuurgas. Deze eerste alcoholische gisting in een "open" vat laat het gas ontsnappen, waardoor zogenaamde "stille", niet-mousserende wijnen ontstaan.
In het voorjaar werkt elk huis zijn blends uit door de stille wijnen te selecteren die voor elke cuvée zullen worden gebruikt.
Montage
en het bottelen
Om Champagnes te verkrijgen die specifiek zijn voor hun huis, worden verschillende jaren en druivenrassen gemengd, evenals terroirs. De mengsels worden gebotteld en aangevuld met suiker en gist voor een tweede alcoholische gisting. Uitgevoerd in gesloten flessen wordt het verkregen koolzuurgas opgelost in de wijn en verhoogt de druk, het is de "prise de mousse ", geboorte van de bruis!
Vervolgens ondergaat de cuvée een lange rijpingsperiode in de kelders, van minstens 15 maanden voor een cuvée zonder jaar en 36 maanden voor een vintage, waardoor de aroma's zich kunnen ontwikkelen.
Aan het einde van dit rijpingsproces begint het riddlingproces, dat tot doel heeft het gistdepot van de tweede gisting in de hals van de fles te duwen. Het doel is de gist te elimineren tijdens de degorgement.
Het afgieten bestaat uit het onderdompelen van de hals van de fles in een vloeistof van -25°c om een ijsblokje te vormen dat het depot opvangt. Het zal worden uitgestoten wanneer de fles wordt geopend, onder invloed van de druk.
De liqueur d'expédition, een kleine toevoeging van suiker, wordt vervolgens toegevoegd om het verschil te bepalen tussen Brut Nature, Extra Brut, Brut, Extra Dry, Sec, Demi Sec of Doux.
Dan krijgt de fles zijn kurk, de dop en de draadkap.
Nu alleen nog de flessen aankleden na verdere rijping om er eindelijk van te genieten zoals het hoort!
